胜任素质（competency）是从组织战略发展的需要出发，以强化竞争力，提高实际业绩为目标的一种独特的人力资源管理的思维方式，工作方法，操作流程。近来，国内、国际学界关于胜任能力模型（competence model）的研究。
何为能力模型？能力模型就是对员工核心能力进行不同层次的定义以及相应层次的行为描述，确定关键能力和完成特定工作所需求的熟练程度。企业在市场中要有自己的核心竞争力，这是企业获取持续竞争优势的来源和基础。而要实现企业的核心竞争力，员工同样需要具有相应的核心能力。核心能力是可观察的知识、技能、品质与为组织创造竞争力的行为的总合。
胜任素质方法的应用是一项系统性的工作。它涉及到人力资源管理的各个方面。比如，招聘工作，本课程将结合胜任能力模型的知识来讲授行为面试工作等。