中国重汽集团前身是原济南汽车制造总厂。原济南汽车制造总厂始建于1935年，主要生产汽车零部件。该厂于1956年开始自主研发设计制造汽车，步入汽车制造企业。1960年4月试制出了中国第一辆重型汽车-黄河牌jn150型8吨重型汽车，结束了中国不能生产重型汽车的历史。同年5月4日，毛泽东主席到济南视察时，参观了这辆样车，朱德元帅亲笔题写"黄河"。几十年来，共生产重型汽车数十万辆，为国民经济的发展和国防建设做出了重大贡献。
自2001年后，在信息化建设方面的硬件投入累积已近4500万元。建立的企业网站及城域网规模的企业网络，为实现信息化工作奠定了基础，重点新建和改造了集团总部、销售公司本部、卡车公司、技术中心局域网，其网络规模已基本能满足公司分布式应用的要求，迅速提升了企业管理水平。
在产品设计研发方面与国外知名公司合作，全部实现了3d设计，自主开发了具有国内领先水平的产品明细表管理系统，与国内知名大学合作进行了capp（计算机辅助工艺设计）的研究应用；在生产经营过程中使用的销售货款一线通系统、售后服务一线通系统、企业资源计划trp3000系统、供应链管理系统、车间作业管理系统等均是自主开发的具有自主知识产权的应用系统。瑞典volvo代表团在参观中国重汽销售系统时对该系统给予了极高的评价，认为中国重汽在这方面的应用已达到欧洲水平。

中国重汽集团的战略发展目标是：积极实施国际化战略、技术领先战略、区域化战略和高质量低成本战略，逐步实现产品、市场、资本、机制和品牌的国际化，争取成为世界重卡三强。一是努力建设具有国际先进水平的重卡研发体系，不断吸收消化国际先进技术，保持技术领先地位；二是积极开拓国际市场，建立完善的国际市场营销体系，确保到2010年企业三分之一的产品进入国际市场；三是实施国际资本的多元化，充分利用和吸收国际资本，拓展海外发展空间，尽快发展成为具备竞争力的国际性公司，跻身全球三大重卡生产企业行列；四是积极推行品牌战略，全力打造民族汽车品牌，力争到2010年把“中国重汽”建成国际知名汽车品牌，并向世界500强的目标迈进。