发动机在工作时，无论负荷的大小、转速高低、周围大气温度，冷却水都基本保持在80℃-90℃之间，如果超出这一范围就会造成发动机过热，功率下降等一系列不良现象。
水温过高的原因很多，常见的有：风扇皮带断裂、水箱或水管漏水、节温器故障、机油泄漏等。如果车子在行驶中发动机动力消失或是转出剧烈的爆震、敲缸等声音，大多是因为发动机过热。
当我们遇到水温过高报警时，应首先减速，然后把车开到路旁，不要急于关闭发动机，因为水温过高，会导致活塞、钢壁、气缸、曲轴等温度过高，机油变稀，失去润滑作用。如果此时熄火，机件都处于膨胀状态，各配件间隙很小，停机后造成有些软金属脱落，有的甚至会造成粘缸。所以发现开锅后，不要立即熄火，而应暂时保持怠速运转，设法降温。
降温时切忌泼冷水浇发动机，这样可能造成发动机缸体由于骤冷而炸裂。正确的方式是：戴上手套，再在水箱盖上加一块多片折叠的湿布，轻轻的将水箱盖拧开一个小缝，等水蒸气慢慢排出，水箱压力降下来后，补充凉水或防冻液。
常见检修方法：
1：如果温度过高或温度指示灯不停地闪亮，要停车检查水箱冷却水是否正常、水箱、水管及各接头处有无渗漏现象。若通过外表检查均未发现异常，即可按规定补足冷却水后再继续行驶。如果行驶一段距离后，温度仍过高，停车检查又发现冷却水减少，这多半是因气缸体的水套有砂眼或穿孔而流失，发现此故障后,应进行维修。
2：发动机温度过高时，可用手去触摸上水管与水下管的温度来判断故障所在，若两水管温差较大，即可判为节温器不工作，在途中若一时购不到配件，可拆除节温器应急，待回单位后立即更换。
3：如果冷却系统中有空气，会形成气阻，使冷却水循环不良，导致发动机温度过高。可采用下列做法放气:让发动机高速运转，将水箱盖轻轻拧开至刚有气体放出，此时会有部分冷却水随气体一起流出,如此反复多次，直至感到将气体放完为止(此时用手摸上、下水管温度会明显不同)，故障排除后,应及时补充冷却水。
4：车辆若长时间行驶在土路或泥泞路段，会有一些脏物粘附在散热器上，久而久之，会影响散热效果,造成水温过高，可先用压缩空气吹散热器格栅,再用水管冲洗。
