机油之所以能到达各润滑表面，是因为机油具有一定的压力，使之持续不断地流动。发动机机油压力高低标志着润滑系技术状况的好坏，一旦机油压力出现反常现象，应立即查明原因，予以排除。
1．机油压力始终过低
机油压力传感器通常安装在主油道中，如果机油压力表和机油压力传感器正常，而机油压力表指示压力过低，可根据润滑系统的组成和油路对故障可能原因进行分析。如果将油路按油流方向以机油压力传感器为界分成前、后两部分，导致机油压力过低的原因则可分成两方面：一是机油压力传感器前的油路不畅或供油不足；二是机油压力传感器后的油路泄油过快。尽管不同发动机的润滑系统组成和油路有一定的差别，但按上述思路，不难对机油压力过低故障进行诊断。
机油压力始终过低时，通常先抽出机油尺检查机油量。如果机油量充足，可拆下机油压力传感器，短时间启动发动机观察喷油情况，若机油压力传感器安装座孔喷油无力，应依次拆检机油滤清器、旁通阀、限压阀、集滤器、油管和机油泵；若喷油有力，则应检查机油压力表和机油压力传感器是否正常。
此外，发动机工作中，如果机油压力始终过低，且有曲轴主轴承异响、连杆轴承异响或凸轮轴轴承异响等现象，应对上述产生异响的轴承间隙进行检查。据试验证明，曲轴主轴承间隙每增大0. 01 mm，机油压力就会降低0. 01 MPa。
2．机油压力突然降低
机油压力突然降低的故障一般是机油严重泄漏，如机油道丝堵失落，机油道破裂等，都会使机油大量泄漏，发动机工作中反映出来的机油压力就会很低。机油泵损坏，如机油泵的齿轮与泵壳，泵轴与轴承之间的严重磨损，或泵轴断裂调压装置失效等原因，使机油泵不能建立起正常的工作压力；还可能是与机油泵连接的管路接头松动或有裂纹，机油集滤器堵塞等，都能导致润滑系机油泵无法建立起正常的工作压力，因而使发动机的机油压力偏低，甚至无压力。发生此种情况后，应立即使发动机熄火，以免造成严重机械事故。然后拆下发动机油底壳，重点检查泄漏部位和机油泵。
3．机油压力过高
在使用中，若机油压力表指示压力长时间高于正常标准，即为机油压力过高。机油压力过高并非好事，不仅使机油泵负荷增加，而且可使安全阀常开，机油未经粗滤器过滤就直接送往摩擦表面，加剧摩擦副的磨损；若安全阀卡滞，还会冲坏粗滤器滤芯，并引起主油道被滤芯碎片堵塞。
按机油压力始终过低故障的分析思路，如果机油压力表和机油压力传感器正常，机油压力传感器前给主油道供油过多（如限压阀故障）或传感器后油路不畅（如油路堵塞）均会导致机油压力过高。可能的原因有限压阀故障、传感器之后的油道堵塞、轴承间隙过小、机油勃度过大，机油压力表或机油压力传感器损坏等。对于新装配的发动机，如出现机油压力过高，应重点检查曲轴主轴承、连杆轴承、凸轮轴轴承的配合间隙。点火开关打开但不启动发动机时，机油压力表指针不回位，应重点检查机油压力表和机油压力传感器。
4．刚启动时压力正常，运转一段时间后机油压力迅速降低
发动机刚启动时压力正常，而运转一段时间后机油压力又迅速下降，如已检查证明机油表、机油泵和调节阀等无故障，可先抽出机油尺检查机油的数量，如果机油量充足，如确定是由于机油勃度过低，应更换机油。如果是冷却液或燃油进人油底壳稀释机油，导致其勃度降低，应查明漏水或漏油的原因，将故障排除后再更换新的机油。
另外，发动机曲轴与轴瓦配合间隙过大，如曲轴箱通风不良、温度增高、热车时机油变稀，如遇上油管或接头处略有漏油，或者曲轴、连杆、凸轴轴承等处较松，就会使油压降得很低。
5．机油压力忽高忽低
当发动机怠速运转时油压正常，中、高速运转时，机油压力波动（油压表指针在0～0. 6 MPa之间来回摆动或颤动），其原因主要有：
（1）机油泵有故障（如齿轮过度磨损或固定螺丝脱落），机油泵吸人空气。当发动机中高速运转时，机油泵吸力增大，空气从机油管路密封不严处进人，由于空气具有可压缩性，从而造成油压波动（进气严重时无油压）。
（2）调节阀或回油阀弹簧受异物卡滞，或弹簧弯曲与座孔碰擦，使弹簧运动受阻，球阀的打开和关闭都显得比较困难。当主油道内油压升高、球阀打开时，主油道内卸压，但因弹簧的阻滞作用，直至油压降至很低甚至接近于零时球阀才关闭，接着主油道内油压又上升，球阀又打开，如此循环往复，造成机油压力大幅度波动。
（3）油底壳机油短缺，油平面位于集滤器吸油口的极限位置上，或机油管内有杂质但未完全阻塞，使油泵吸油时有时无，造成机油压力忽高忽低。
（4）限压阀装配不当或胶粘，使油流阻力不稳定，或机油压力表损坏，也可造成机油压力忽高忽低。
