问:丰田普锐斯混合动力汽车的发动机是怎么启动的？技术上有什么特色？
答：驾驶操作中，中控台中央的显示屏不断地显示当前的动能供给情况，例如启动车辆，发动机实际并没有启动，依靠的是蓄电池供全车通电，匀速起步由电动机驱动车轮，达到零排放的效果，这在市区内走走停停特别有意义。当需要加速时，在高速和急加速的时候，汽油机自行启动，达到所需要的转速后迅速介入，来弥补此时电动机在动力上的不足。普锐斯混合动力的汽油机只是起到一个辅助的作用。在发电机和驱动马达上，500V的高压回路，新研发的镍氢电池让这台新马达的驱动力达到了老马达功率的1.5倍。当和汽油机配合使用时，普锐斯在低转速下的输出扭矩可以让你感觉是一台2L的发动机装载在了一台1.5L的小车之上，加速虽没有强烈推背感，但是线性提升的加速感觉却很直接。
如果不是一脚油门踩到底的加速急驰，在日常的行驶过程中你很难察觉到电动机和汽油机之间的切换和互补。如果要找出和普通单动力汽车的不同之处的话，只有在制动时4个车轮会反拖电机对电池进行充电，刹车距离感觉比普通车稍长，新结构也许需要驾驶者有一定适应期。
虽然发动机启动时你可能觉察不到，但是我们可以从显示屏上的供给显示中得知，因为可以看见源自发动机出来的一段虚线往前轮移动，同时也向电池方面移动，说明发动机不仅向前轮输送动力，同时也往电池充电。当车辆具备一定车速后，前方遇信号灯或下坡时松开油门时，来自轮轴的转动通过电流转向器反方向往电池充电，为下一次的静止起步作好了准备。当车辆感应驾驶员的指令需要全力加速时，发动机和电动机一齐向前轮输送动力，这样的加速效果比起传统的1.5L发动机强劲些，几乎与2.0L加速力相当。
CVT无级变速的挡把设计也十分小巧可爱，在上面只有R挡、N挡和D挡可以选择，停车挡P挡则被排挡杆上方的一个停车(P)按钮所取代，这样在停车时只需轻轻一按即可，十分方便。针对无级变速车下坡时的考虑，普锐斯还特别增设了大速比设定的B挡来有效地对发动机进行制动，在下陡坡时不但制动力明显而且也减轻了对刹车系统的负担。另外，在方向盘左侧的控制台上，你还能找到一个独有的EV按钮，按下之后，车子会在完全电力的方式下驱动而没有汽油机的自动介入，这在需要短距离的行驶时非常适用，车速也被限制在了50km/h以下，在EV全电力模式下行驶，车厢内部非常宁静舒适。
一般情况下的起步、低速行驶和倒车(纯电模式)
只要电池有充足的能源，0～20km/h以内一般普锐斯只使用电动机作为驱动源，而发动机不用启动，这样就避免了发动机在低转速时的低功效和恶劣排放。倒车时原理相同，只不过电动机的转向相反。
高速行驶状态下(纯油模式)
这时候发动机启动，并只有发动机作为驱动源，发动机的能量一方面传输给汽车的驱动轮，一方面传输给发电机发电，电能再由电动机转化成驱动力传输到驱动轮上。
急加速状态(油电混合模式)
急加速过程通常需要更大驱动力，因此在此状态下发动机和电动机同时运转已获得最大的扭矩。虽然1.5L普锐斯发动机的功率只有56kW，而且始终是以优化功效的工作模式运行，然而加上电机的辅助，最大输出功率可以超过100kW，最大输出扭矩可以超过500N m。
制动过程(动能转化电能模式)
该过程是普锐斯不同于一般汽车的地方，一般汽车在该过程中的动能只能是转化成制动钳(蹄)与制动盘(鼓)之间摩擦的热能而流失，而普锐斯在该状态下则是停止发动机喷油，利用发电机将动能转化成电能向电池充电，以备后用。
停车状态
停车状态时，发动机和电动机会同时停止工作，此时油耗和排放均为零。不过在该状态下一旦电池处于亏电状态，那么发动机会继续运转驱动发电机向电池充电。此外，普锐斯的环保空调完全由电力驱动，因此关闭发动机后也一样可以运行。
