一般来说，汽车在没加养护剂的情况下，行驶的公里数和年限明显偏短，而且，由于发动机内部零件的严重磨损、老化，动力性能会明显下降，此时就需要给发动机更换气门、活塞、缸套、镗缸、磨轴等。国产车一般行驶10万公里左右要大修，进口车一般要行驶10万公里以上才大修。经过大修之后，发动机性能可恢复到先前的90％以上。发动机何时大修好，分三种情况：
一、机油严重减少，冒蓝烟，但没有漏油。机油冒蓝烟分两种情形：一种可能是气门油封老化。这种情形不需要大修，更换气门油封即可；另一种可能是活塞与缸壁间隙过大，这种情形必须大修。上述两种情形通过内窥镜可确定。
二、发动机冒黑烟严重。这种情况可通过气缸压力表测量气缸压力，如果气缸压力低于正常值，就必须要大修了。
三、发动机有异响。当发现发动机有异响时，可通过发动机异响检测仪测量。如果是下列两种情形就必须大修：
1、大小瓦响，发动机小瓦烧得严重并且曲轴严重磨损，此时必须大修；
2、拉缸的响声，通过解体发动机发现活塞和缸壁严重拉伤，此时必须大修。
行车不能这样省油
发动机高速运转 有些驾车者以为，发动机高速运转能省油，这是毫无根据的。因为当发动机发出标定功率时，此时发动机转速最高，但其耗油呈直线上升，这可透过屐机的外部特征曲线反映出来，所以说，高速运转不但不省油，相反却是耗油最大。另外，发动机高速运转，也加速了机件磨损。
发动机低速运转 既然高速运转不省油，低速运转一定“省油”了，于是有人在行车时采用了一些错误的做法，如在很短的距离内就将低速档换入高档，结果汽车行驶时常常“拖档”；有时在汽车负荷较大的情况下又强行用高档行驶，以降低发动机转速，结果造成发动机转速不稳定，严重“爆燃”，功率下降，反而增加油耗。因此，不能用降低发动机转速来节油。一般来说，汽车屐机中速运转时，既经济省油又安全可靠，对延长汽车寿命也有益。
起动时猛踩油门 为避免熄火，不少人采用这种错误的做法。这样不但加剧汽缸磨损，而且还可能出现烧瓦、抱轴事故。因为当发动机冷启动时，部件润滑不充分，处于半干甚至磨擦状态，同时，由于猛踩油门，使发动要转速忽快忽慢，运转件负荷忽大忽小，使活塞在汽缸中形成无规律撞击运动，造成活塞与缸壁之间的撞击磨损，加速活塞环、活塞销及铜套、大小瓦的损坏。因此，发动机冷启动后应转入怠速运转，冬天因温度低易熄火，可稍踏油门或拉阻风门，让发动机怠速运转片刻再行驶，这样既安全又省油。
急加速强行滑行 有人认为，汽车滑行距离与节油量成正比，于是在行驶中片面追求滑行距离，先踩油门加速，再脱档滑行，当车速降低时又猛踩油门重复上述过程。这种滑行法并不省油，因为油门增大过猛，节气门几乎全开，发动机的油耗会急剧增大，而正确的加速滑行是可以省油的，但应该加速自然，降速适当，不可操之过急。
煤油掺入汽油中使用 这样做非但不省油，且会给发动机造成许多危害，如造成发动机爆燃、异响、功率下降和冒黑烟等。掺入煤油过多时，还会导致屐机难以启动，启动后容易熄火。若未燃烧的煤油进入油底壳，会使机油变稀、变质，导致烧瓦和加剧机件磨损。总之，煤油掺入汽油内使用，会直接影响汽车的动力性、经济性和缩短其使用寿命。
